As esquadrias de PVC oferecem uma janela para a sustentabilidade

Nos últimos 50 anos, as esquadrias de PVC se tornaram uma escolha extremamente popular entre os proprietários. Valorizados pela sua manutenção mínima, eficiência energética e poupança de custos, hoje, este tipo de caixilho de janela é responsável por quase três em cada quatro janelas de substituição residenciais instaladas.

O PVC também é amplamente utilizado em outras áreas da indústria da construção; na verdade, é de longe o plástico mais utilizado no mercado europeu da construção. É o terceiro plástico mais utilizado no mundo, atrás apenas do polietileno e do polipropileno. O PVC é encontrado em tubos, isolamento de fios, pisos, molduras de portas, revestimentos de parede e revestimentos de carpetes, para citar apenas alguns.

Seus proponentes elogiam sua durabilidade, resistência à abrasão, leveza, boa resistência mecânica e tenacidade. Versátil e acessível, o PVC também é facilmente reciclado, mesmo após décadas de uso. De acordo com o VinylPlus, o compromisso da indústria europeia do PVC com o desenvolvimento sustentável, o PVC tem características de sustentabilidade inerentes. Como afirma no seu site, “feito de sal-gema (57%) e petróleo (43%), contém menos carbono do que a maioria dos principais termoplásticos”.

Ao mesmo tempo, os materiais de PVC têm caído cada vez mais em desgraça pública. O PVC tem sido criticado por conter produtos químicos perigosos, como ftalatos, classificados como desreguladores endócrinos, e estabilizadores de metais pesados; pode liberar dioxinas e furanos cancerígenos em caso de incêndio ou quando incinerado. A exposição ao cloreto de vinila, um gás emitido durante a produção de PVC, tem sido associada a um risco aumentado de vários tipos de câncer.

Parece paradoxal: como pode um único material ser aclamado, por um lado, como inerentemente sustentável e, por outro, ser descrito como “o tipo de plástico mais prejudicial para o ambiente” que existe?

Jelmer Bijlsma

Conheça o seu PVC A Sustainable Plastics conversou com Jelmer Bijlsma, gerente de sustentabilidade e inovação do grupo profine, uma empresa que, como afirma seu site, “fez dos sintéticos nossa arte”. Como fabricante de perfis extrudados, a profine possui conhecimento especializado em PVC. Bijlsma atua como gerente de sustentabilidade na empresa há quase três anos. A função é nova, criada em resposta ao foco crescente na sustentabilidade e questões relacionadas, tanto dentro como fora da empresa.

O Grupo Profine, disse Bijlsma, é uma empresa administrada pelos proprietários com sede em Troisdorf, na Alemanha. A empresa fabrica e vende três marcas diferentes de perfis de PVC em todo o mundo: KBE, Kömmerling e TROCAL, cada uma delas um produto premium nos seus respectivos mercados. A sustentabilidade é um tema importante para o Grupo, que adota o que chama de uma 'abordagem holística' que vai além de simplesmente responsabilidade pelo ambiente, incluindo também aspectos sociais e económicos. Isto significa que a empresa está envolvida em várias iniciativas, como o compromisso voluntário VinylPlus e o esquema Zero Pellet Loss - tornando-se a primeira empresa na indústria de janelas a ser certificada pelo último. Apesar de esforços como estes, não só por parte da Profine, mas por parte da indústria do PVC como um todo, várias organizações ambientais continuam a qualificar o PVC como problemático e preocupante e a fazer lobby pela proibição da sua utilização. que nem todos os tipos de PVC são criados iguais, observou Bijlsma. O PVC plastificado é um dos plásticos mais comumente usados ​​e um dos mais baratos disponíveis. O material é macio e flexível, devido à adição de plastificantes. A adição de plastificantes torna o material macio e flexível. Os plastificantes são adicionados ao PVC em quantidades de até 60% do peso do produto final. No entanto, como não estão quimicamente ligados ao plástico, esses mesmos plastificantes migram do PVC para a superfície à medida que o material envelhece, deixando-o duro. e rígido. Os plastificantes habitualmente utilizados para o PVC são os ésteres de ácido ftálico – ftalatos – e estes são os produtos químicos que, uma vez no ambiente, têm sido associados a uma infinidade de impactos na saúde. Eles são conhecidos como cancerígenos em animais de laboratório.