COLUNA: Querem que os professores ensinem as alterações climáticas? Você tem que treiná-los

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Em algum momento deste outono, em uma sala de aula na cidade de Nova York, alunos da segunda série usarão limpadores de cachimbo e post-its para construir um modelo de árvore que possa resfriar as ruas da cidade. Eles acenderão uma lâmpada em suas mini árvores para ver quais padrões de sombra elas lançam. Enquanto isso, em Seattle, os alunos do jardim de infância podem fazer uma “caminhada curiosa” lá fora e fazer perguntas sobre os vermes que aparecem na calçada depois que chove.

Este verão, professores de todo o país estão a planear estas aulas e muito mais, em programas de desenvolvimento profissional concebidos para responder a uma necessidade premente: preparar professores para ensinar sobre a crise climática e capacitar os alunos para agirem.

“Acredito que o movimento climático é o movimento mais interessante na educação”, disse Oren Pizmony-Levy, professor associado de Educação Internacional e Comparada no Teachers College, Universidade de Columbia. (Divulgação: O Relatório Hechinger, que produziu esta história, é uma unidade independente do Teachers College.) As escolas têm de abordar a ansiedade climática dos alunos, fornecer-lhes conhecimentos e competências, incluindo a capacidade de reconhecer a desinformação, e capacitá-los para agir, enquanto as escolas também “limparem a sua actuação” descarbonizando a sua infra-estrutura física.

Os professores ainda não se sentem necessariamente preparados para liderar este trabalho, disse Pizmony-Levy.

“Temos feito pesquisas com escolas públicas da cidade de Nova York nos últimos 6 a 7 anos. Cerca de um terço dos professores afirma que ensinam sobre as alterações climáticas de uma forma significativa. Quem não o faz, apresenta os seguintes motivos: 1) Não tem nada a ver com o meu assunto; 2) Não sei o suficiente sobre isso; 3) Não me sinto confortável em falar sobre isso; e 4) não tenho os materiais certos”, disse ele.

As sondagens nacionais realizadas pela Education Week e pela Associação Norte-Americana para a Educação Ambiental confirmam estas opiniões. Três quartos dos professores e 80 por cento dos diretores e líderes distritais na sondagem da NAAEE concordaram: “As alterações climáticas terão um enorme impacto no futuro dos alunos e é irresponsável não abordar o problema e as soluções na escola”. No entanto, apenas 21 por cento dos professores se sentiram “muito informados” sobre o tema e apenas 44 por cento disseram ter os recursos certos para ensiná-lo na maior parte do tempo ou sempre.

De 17 a 20 de julho, Pizmony-Levy liderou um instituto de desenvolvimento profissional pioneiro para professores de escolas primárias públicas de Nova York que desejam ensinar sobre mudanças climáticas em qualquer assunto. Os professores que se inscreveram estavam respondendo em parte ao compromisso do prefeito Eric Adams no Dia da Terra de estimular a aprendizagem verde. As aulas sobre o clima deverão ser ministradas no próximo ano em todas as escolas do maior sistema escolar público do país.

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Quarenta professores de todos os bairros reuniram-se numa sala fortemente climatizada que exalava o doce aroma da fumaça da churrascaria ao lado. Eles ouviram palestras de cientistas climáticos e palestras sobre temas relacionados, como justiça ambiental; aprendemos sobre os esforços para reduzir a pegada de carbono das escolas públicas da cidade de Nova York e como lidar com os equívocos comuns dos estudantes, por exemplo: “Se isso se chama aquecimento global, por que temos coisas como o vórtice polar?”

“Os professores não podem dar esta informação se não a tiverem, e a nossa geração de educadores não é algo que aprendemos na escola”, disse Alisha Bennett, assistente social escolar em Boerum Hill, Brooklyn, que participou na formação. . Ela veio por causa do seu forte interesse em incorporar a justiça climática no trabalho de equidade da sua escola.

Oré Adelaja, professora da terceira série, disse que “acabou de aprender sobre racismo ambiental” no treinamento. Sua escola fica no leste de Nova York, um bairro predominantemente negro e hispânico com altos índices de asma infantil. Ela pretende pedir a seus alunos que documentem os recursos, como espaços verdes e lixeiras, disponíveis em sua comunidade, e que escrevam cartas ao representante do conselho municipal para obter mais do que o bairro precisa. Ela disse: “Vamos fornecer-lhes os dados para pensar criticamente e tirar conclusões”.